訪日観光客がコロナ以前の賑わいを取り戻しつつある。とても良いことだと思う。せっかく来てくださったのなら日本で楽しい思い出をたくさん作っていただきたいと心から願う。

先日とあるニュース番組を観ていたところ、訪日観光客に日本の観光地に対する改善点を挙げてもらったアンケートの結果を報道していた。タクシーや観光バスの運転手の高齢化問題はなるほどと思ったが、不満の1位が「夜遅い時間まで営業している大人の遊び場が少ない」という指摘であったことに些かはっとさせられた。これは訪日観光客に限った話ではなく言い換えれば即ち日本に住む人たちにとっても同様の問題があるということになる。

この場合の『大人』は中高年以上の人たちを指す。人口の高齢化に人手不足も相まって、飲食店は深夜営業をするところは少ない。居酒屋でも午後11時に閉店する店がほとんどである。もちろん大都市には不夜城を自負する繁華街もあるが、安心明朗会計で気軽に入りやすい店が多いかと聞かれると首を捻ってしまう。これが地方となると店が閉まる時間はもっと早くて夜9時ともなると人っ子ひとり歩いていない観光地もあるという。

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先日ビジネス系のYoutubeを観ていたら、最近『スナック』という形態の店を見かけなくなった、という話をしていた。たまさか地方で見かけても常連さんでないと入りにくい雰囲気がある。いっそのこと料金体系がしっかりと明示されて安心して入れるスナックのチェーン店を全国に作ってはいかがか、という提案を経営者たちが真面目に議論していて確かに面白いなと思った。何でもかんでもチェーン店にしたら店の個性がなくなるのでは？という問いかけには、そこは店主の個性を出していけばよいので、なんなら水商売をしている方のセカンドキャリアとして夜の接客業経験者のみでママもしくはマスターを選考すれば社会貢献にもなるというのである。

私自身は『スナック』は2回ほど人に連れていってもらった経験しかないが、面白い文化だと思う。確かに店主の人柄が成功の大部分を占める。ホテルのバーでも良いのだがお値段も高いしドレスコードもあったりするので敷居が高い。訪日観光客の方たちがスナックに行って異国の夜の情緒に浸るも良し、観光客同士でたわいもない会話をするも良し、地元の日本人と交流するも良し、とにもかくにも楽しく過ごしていただけたらなあと思う。もちろん日本に住む人たちの憩いの場所となれば、なお良いことである。

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私は日本にいる『大人』にはもっと遊んで楽しく暮らしてもらいたい。そして機嫌良くいてもらいたい。『大人』が機嫌良く生きるということは実は社会にとって非常に重要なことだと思っている。機嫌が良いと人は他者に対し寛容になれるし優しくなれる。不機嫌であれば自分より弱い者に当たり散らしたくなる。

『スナック』の話はほんの一例に過ぎない。場所や手段は何でもよい。自分で自分の機嫌を取れるのが本当の『大人』だろう。自戒も込めて一日一日を楽しく機嫌良く大切に暮らして行きたい。

👑ねむり姫👑

2023.12.14